Né à Toulouse d’un père rugbyman, David Skrela n’a pas d’autre choix que de s’initier au rugby dès son plus jeune âge. Pourtant, le fils de Jean-Claude Skrela débute sa carrière à l’US Colomiers en 97, à seulement 18 ans, et non pas à Toulouse, où il a fait toute sa formation. Après six saisons passées en Haute-Garrone, un titre ainsi qu’une finale de champion d’Europe et une finale, et une finale du championnat de France perdu face au Stade Français en 2000, il rejoint ces derniers en 2003. Dans la capitale, il apprend pendant une saison dans l’ombre de Diego Dominguez et Fabien Galthié (qui deviendra dès la fin de saison, son entraîneur et mentor), avant de prendre les rênes de l’équipe début 2005. Il fait partie du groupe champion de France en 2005 et découvre l’équipe de France dans la foulée. Barré à son poste par Yachvili et Ellissade, l’ouvreur parisien n’arrive pas à s’imposer chez les bleus. Il ne lui reste plus qu’une saison avant la Coupe du Monde pour convaincre Bernard Laporte de lui faire confiance en septembre 2007…